こんにちは！
今回は9月末に初めて行った「シェナンドー国立公園」についてです。
DCエリア在住の人の多くが一度は行ったことがあるのでは？というくらい定番のお出かけスポットですね。
紅葉が見れたら良いな～と淡い期待を抱いていましたが、さすがに9月末は早すぎました😂笑
2023年では10月中旬(20日頃？)に見ごろを迎えたのではないかなと思います。
DCエリアから最も近い国立公園、必見です☝️☝️
シェナンドー国立公園
概要
ワシントンDCから車で2時間ほどで行くことのできる国立公園。
バージニア州北部に位置していて、公園を背骨のように南北に貫くスカイラインドライブ（105.5マイル/約170km）が見どころです！
公園内には2つのビジターセンター＋1つのモバイルビジターセンターや、宿泊施設、キャンプ場、たくさんのトレイルがあるほか、サイクリング、釣り、乗馬などのアクティビティも豊富に用意されいるそうです。（我が家は利用していないので詳しくありませんが‥）
季節や天気の状況によって実施有無は異なるそうなので、気になる方は早めにチェックしてみてください！
また、シェナンドーのエリアは「カントリーロード」の曲の舞台となった場所でもあります。歌詞を見てみると地名もたくさん含まれているので、訪れる際にはぜひ聞いてみてください。笑
営業時間・アクセス
他の国立公園と同様に、冬の期間は閉鎖されます。
開始＆閉鎖の時期は施設によって異なりますが、ほとんどが3月～11月下旬らしい。詳細は公式サイトのこちらのページをご覧ください！
なお、上記のサイトによると、冬の間車での入場は不可となっても徒歩では入れるらしい（ほんと？？自転車もOKかな）
ビジターセンターは9～17or18時までです。
入口は4か所で、公式サイト（こちら）が分かりやすかったです。
わが家は北に位置する【Front Royal (North Entrance)】から入りました。
入場料
通常料金としては以下のとおり。
- 車一台あたり$30（購入日から7日間、車両1台と同乗者全員が入場無制限/15名以下）
- バイク一台あたり$25（購入日から7日間、車両1台と運転手1人）
- 徒歩or自転車$15（16歳以上/最大$30*車両料金）
- シェナンドー国立公園専用年パス：$55
- 国立公園年パス：$80
年パスは各料金所でも購入可能で、わが家は国立公園の年パス$80を購入しました。
年パスを持っていると料金所横の道を誘導されるので、我が家の場合には全く並ばずに中へ入れました👏
年に5回ほど入場料無料となる日があるそうですが、季節によっては混雑するようなので気になる方はチェックしてみてください。
当日の様子
濃霧の朝
朝自宅を出発してからずーーっと天気は不安定。霧雨が降ったりやんだりを繰り返していて、この日のシェナンドーは無理か‥とあきらめの気持ちもありました😇
とりあえず向かってみましたが物凄い濃霧であたりは真っ白。
夫は運転しにくいとこぼしていましたが、これはこれで神秘的でした。笑
ビジターセンター①：Dickey Ridge Visitor Center
北入口からすぐの場所にあるビジターセンターへ。
館内には博物館のような展示エリアやギフトショップがあり、素敵なポストカードをゲットしました🤍
またトレイル情報も聞きに行き、事前に調べていた人気のルートについてたずねましたが、
- Hawksbill Summit Trail：シェナンドーで最も高い山頂を目指す/短いけど険しい
- Dark Hollow Falls：小川に沿って滝を目指す最も人気/短いが岩が多くて険しい
‥とどちらも険しいとのこと。笑
霧については昼頃には晴れると思うが、状況次第なので分からないと言っていました。
悩みつつ一旦外へ。
娘は霧の中濡れた芝生の上を走り回るのが楽しかったようです（靴の替えを持っていて良かった）
気持ちの良いスカイラインドライブ
霧が晴れなければ中央出口から出ようと思ってドライブを続けていると‥突然霧が晴れた！！！！
あまりに急だったので夫も私もびっくり！まるで魔法のようでした🧚💫
晴れたり曇ったりを繰り返しはしたものの、次第に霧は消えていき、昼前頃には素晴らしい快晴となりました。（ビジターセンターのスタッフさんすごい）
晴れてくると日差しも強烈で、トレイル中は半袖/その他は薄手のパーカーを羽織って調節をしました。日焼け止めを持ってきていて良かったです。
途中見晴らしの良い展望台に立ち寄りながら、ゆっくり中央エリアまで移動。
ビジターセンター②：Harry F. Byrd, Sr. Visitor Center
娘が車中で寝てしまったので、夫とかわりばんこでビジターセンターへ。
最初に寄った場所よりも展示スペースが充実していて、素晴らしかったです👏🧡
正面にみえるBig Meadowsの眺めもとっても素敵。
ランチは持参していたので、隣にあるBig Meadows Waysideで温かいスープを買い足しました。最近私の中では空前のスープブームです。笑
近くに工場のあるRoute66チップスもたくさんありました！
山頂行きのトレイル：Hawksbill Summit Trail
娘が起きたので、近くのHawksbill Summit Trailへ行ってみることに。
険しいよと言われたのに‥アウトドア初心者の割に思い切った選択をしたなと思います🫣
スタッフの方からは北側のTrail headから入り、反時計回りに散策するのが良いと言われましたが、帰ってくるまでに相当な距離になりそうだと感じたので逆まわりにしました。
行きはひたすら登り坂。なかなかの急勾配＆岩場もちょこちょこ。
加えて警戒心むき出しの娘からは抱っこコールで、息を切らしながら登りました。笑
そして迎えた山頂の景色がこちら～～！素晴らしい眺め！！！
多くの人が岩場に腰掛けてゆったりとした時間を過ごしていました。
自然を満喫するようなお出かけは基本少ないので、身も心もリフレッシュしたような感覚がありました🍃
さいごに
紅葉には早すぎましたが、気持ちの良いお天気で最高のアウトドア日和でした！
清々しい気持ちになり私も大満足です。
娘にも、自然と触れ合うことを楽しんでもらえるようになると良いな。
秋の紅葉だけではなく、春の新緑・夏の水遊びもとても楽しいそうなので、みなさんぜひ足を運んでみてください！
