こんにちは！
今回はメリーランド州Rockvilleにある「Family Involvement Center」について紹介します！
こちらはアメリカ版子育て支援センターといった感じで、予約さえ取れれば無料で利用できる屋内遊び場です◎
月齢に合わせたおもちゃもたくさん、お絵描きやウォーターテーブルなど自宅では取り入れにくい遊びもあって私的には心強い存在です👏
Family Involvement Centerとは
概要
Montgomery county の組織の一つで、新生児〜５歳までの子どもを対象としています。
遊びを通して子どもたちの課題を解決したり、能力を伸ばしたり…といったように、子育てを支援してくれるそうです。(多分)
FICの施設は、Rockville / Gaithersburg / Silver Springの３つあります。私は一番行きやすいRockvilleの施設へ行っています。
開館時間・アクセス
- 開館時間：月-木 9:30 – 12:30 ※サークルタイムは11:15-
- 住所：Family Involvement Center
1401 Rockville Pike Suite 220, Rockville, MD 20852
ビル正面に駐車場はありますが、あまり広くないので停められないかもしれません💦
近くにお店が集まるエリアがあるので、そういった場所に駐車している人もいるそうです。
利用開始方法
利用を開始するにあたり必要なステップは以下のとおりです。
- センターに連絡を取り、オリエンテーション(Zoom)に参加する
- オリエン後に指定されたフォームに情報を登録する
- 予約サイトにログインする
- 予約する
オリエンに関しては、通訳を利用することもできるそうです。 私は終わった後に知ったので利用はしていませんが、希望する場合には事前に問合せをしてみると良いかもしれません。
オリエンは予約不要＆Zoomリンクは参加者共通のものなので、「参加希望の友達にシェアして良いか？」と聞いたところ快くOKしてくれました。
フォームへの情報登録は簡単なので特に問題なし。（Googleフォームだった気がします）
予約サイトは①Rockville、②SilverSpring、③Gaithersburgの拠点ごとに異なるので、希望するロケーションのサイトを使うようにご注意ください⚠️
予約枠は2週間ごと金曜日に開放されますが、10-15分程で全て埋まってしまうほど人気です😳 とはいえ、頻繁にキャンセルも出るのでこまめにチェックをしていると案外予約が取れたりします！
行きたい曜日が限られている等の理由がある場合には、解放される時間帯を狙ってアクセスするのが吉◎
FICから定期的にメールが配信され、解放される日時も通知されるので、チェックしておくと良いかもしれません。（金曜日が祝日となる場合などには、解放される日時が前倒しになることも。）
施設内の様子
入室方法は簡単
現地についたら、扉に貼られているQRコードを読み取り、チェックインをすればOK！
鍵がかかっているので、インターホンを押して内側から開けてもらいます。
ベビーカーや荷物はお部屋の中に置く場所があります◎
お部屋の中はおもちゃでいっぱい
部屋中いろいろな種類のおもちゃでいっぱい！！
低月齢児向けのエリアは土足禁止（靴を脱ぐorシューカバー）といったように、配慮されているのも好感が持てます。
ブロックや車などのなじみのあるものから、初めて触るようなおもちゃまで揃っていて娘は目をキラキラさせていました。意外と赤ちゃん向けの単純なおもちゃも気に入った模様。
また、絵の具のお絵描きやウォーターテーブルなどは家で取り入れにくいので、施設内で思いっきり遊んでもらえるのがありがたい😭✨
季節のクラフトグッズ（秋だったのでターキーを作るセットなど）も準備されていたりもして、いつもと違う遊びが出来るのも嬉しいですね。
11:15からはサークルタイムが始まります。
短い時間ではありますが、ただ自由に遊ぶだけというよりもメリハリが出て良いなと感じます◎
注意ポイントは「使ったら元に戻すこと」。
口に入れてしまったなど、消毒が必要な時は返却ボックスに戻しますが、基本は各自片付ける形となります。
棚には写真も名前も貼られているので、片付けもしやすいです。
その他
トイレはお部屋の外にあるので、再入室の際はインターホンを押して開けてもらいます。
一番近いトイレにはおむつ替え台もありました◎
また、センター職員の方はとても親切＆フレンドリーで、いつも子ども達・親たちに声をかけてくれます。子育てにおける相談ものってくれるそうです。アメリカ生活において、相談できる相手がいるというのは心強いことだなぁと思います。
さいごに
お友達に教えてもらってから早半年‥
もっとはやくから行くべきだったー！！と心から思いました😂
これからの寒い冬にばっちりです！
車じゃないとちょっとアクセスが悪いのが難点ですが、それを差し引いてもリピートしたい場所だなと思っています。
お家遊びにマンネリ化している方がいましたら、ぜひ一度チェックしてみてください～！
